L'obsidienne citrouille et l'obsidienne cacahuète
Des taches orangées comme une écorce de courge, des amas beiges qui évoquent des coques d'arachide : l'obsidienne citrouille et l'obsidienne cacahuète portent les noms les plus inattendus de la famille. Et elles cachent une parenté que peu de gens soupçonnent, celle qui les relie directement au flocon de neige.
Qu'est-ce que l'obsidienne citrouille et l'obsidienne cacahuète ?
Ce sont deux variétés d'obsidienne noire caractérisées par des amas arrondis de couleur claire répartis dans le verre volcanique.
L'obsidienne citrouille, pumpkin obsidian, obsidiana calabaza, présente des zones et des mouchetures orangées à brun-roux sur fond sombre. La comparaison avec l'écorce d'une courge est immédiate, d'où son nom.
L'obsidienne cacahuète, peanut obsidian, obsidiana cacahuate, montre des amas beiges, gris clair ou brun pâle, souvent groupés par deux ou trois, dont la forme et la teinte évoquent des coques d'arachide posées sur du noir.
Les deux appellations viennent des carrières mexicaines et sont peu diffusées en France. Vous les situerez parmi les autres dans mon guide des variétés d'obsidienne.
J'aime bien ces noms de cuisine au milieu des œils célestes et des velours-paons. Ils disent quelque chose de vrai sur les carriers qui les ont baptisées : on nomme ce qu'on a sous la main, et ça donne des pierres qui s'appellent citrouille.
Le secret commun : les sphérulites
Voici l'information que presque aucun site ne donne, et qui explique tout : les taches de ces deux variétés sont des sphérulites.
Une sphérulite est un amas de cristaux fibreux disposés en rayons, qui a grandi à partir d'un point unique, comme une petite boule de duvet. Le mécanisme est le suivant.
L'obsidienne est un verre : la lave a refroidi si vite que ses atomes n'ont pas eu le temps de s'organiser en cristaux. Mais ce verre est dans un état métastable, il « voudrait » cristalliser. Si la température reste assez élevée assez longtemps, ou si un défaut offre un point de départ, la cristallisation s'amorce localement.
Elle progresse alors en rayonnant depuis ce point, formant une sphère de fibres minérales, généralement du feldspath et de la cristobalite. Ces cristaux, contrairement au verre, sont opaques et clairs : ils apparaissent comme des taches pâles sur le noir.
On appelle ce processus la dévitrification : le verre redevient, par endroits, une roche cristalline. Pour comprendre la naissance de l'obsidienne, voyez comment se forme l'obsidienne.
La famille du flocon de neige
Ce mécanisme, vous le connaissez déjà, même si vous l'ignoriez. C'est exactement celui de l'obsidienne flocon de neige, dont les fleurs blanches sont elles aussi des sphérulites de cristobalite.
Citrouille, cacahuète et flocon de neige forment donc une même famille géologique : celle des obsidiennes sphérulitiques. Ce qui les distingue n'est ni leur nature ni leur formation, mais trois paramètres.
| Variété | Taille des sphérulites | Couleur | Répartition |
|---|---|---|---|
| Flocon de neige | Petites, quelques millimètres | Blanc à gris clair | Dispersées régulièrement |
| Cacahuète | Moyennes, souvent groupées | Beige, gris, brun pâle | En amas de deux ou trois |
| Citrouille | Larges, parfois coalescentes | Orangé à brun-roux | En plages étendues |
La couleur dépend de la composition des cristaux et des oxydes de fer présents : blanc pour la cristobalite pure, beige à orangé quand le fer s'en mêle. La taille dépend du temps disponible pour la croissance : plus le refroidissement a été lent, plus les sphérulites ont eu le loisir de grossir.
Ce qu'il faut en retenir, si vous aimez le flocon de neige, la cacahuète et la citrouille sont ses variantes chaudes. Même pierre, même formation, seule la palette change. C'est un bon argument pour aborder ces variétés sans les surpayer : elles ne sont pas « plus rares » au sens géologique.
Citrouille ou cacahuète : comment trancher ?
Honnêtement, la frontière est floue et dépend beaucoup du vendeur. Deux repères tiennent malgré tout.
Citrouille
Dominante orangée à rousse, en plages larges qui peuvent occuper une bonne part de la pierre. L'impression d'ensemble est chaleureuse.
Cacahuète
Dominante beige à gris, en amas ovales bien délimités et espacés. L'impression d'ensemble reste sombre, ponctuée de clair.
Le premier repère est donc la couleur : du chaud pour la citrouille, du neutre pour la cacahuète. Le second est la surface occupée : la citrouille tend vers de grandes plages, la cacahuète vers des taches isolées.
Une même coulée peut livrer les deux, et une pierre intermédiaire sera vendue sous l'un ou l'autre nom selon l'humeur du carrier. Comme pour le velours-paon, ce sont des appellations commerciales, pas des catégories minéralogiques.
Les vertus prêtées à ces variétés
Précisons-le comme pour les autres variétés à nom commercial récent : il n'existe pas de tradition ancienne propre à la citrouille ni à la cacahuète. Les correspondances actuelles ont été formulées par analogie avec leur apparence.
On leur prête généralement :
- l'ancrage et la protection, qualités communes à toutes les obsidiennes ;
- la chaleur et le réconfort pour la citrouille, par analogie avec ses tons automnaux ;
- l'équilibre et la patience pour la cacahuète, dans la lignée du flocon de neige dont elle partage la structure ;
- la croissance intérieure : une correspondance qui découle joliment de la géologie, puisque les sphérulites sont littéralement des cristaux qui ont grandi dans la matière figée.
Côté chakras, on les relie au chakra racine comme toute obsidienne, et la citrouille parfois au chakra sacré pour ses tons orangés. Le tour complet est dans mon guide obsidienne et chakras.
Si ces tons chauds vous attirent, l'obsidienne acajou propose une palette voisine, brun-rouge, avec une disponibilité bien meilleure, et je la travaille à l'atelier.
✦ Des tons chauds à porter
Mes obsidiennes aux reflets chauds
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Reconnaître et acheter
Bonne nouvelle : ces variétés sont peu contrefaites, simplement parce qu'elles sont peu demandées et peu chères. Le risque principal n'est pas la fausse pierre, mais la pierre teintée ou l'appellation fantaisiste.
- Les sphérulites doivent avoir un relief, en lumière rasante, on perçoit une très légère différence de niveau entre le verre poli et les zones cristallisées, plus tendres et donc légèrement en creux ;
- Les contours doivent être diffus, une sphérulite se fond progressivement dans le verre. Un contour net et régulier trahit une teinture ou une impression ;
- La répartition doit être irrégulière, des taches trop uniformément espacées sont suspectes ;
- Méfiez-vous des orangés fluo, la citrouille naturelle reste dans des tons terre, jamais criards.
Côté prix, ces variétés se situent parmi les obsidiennes les plus abordables, au même niveau que le flocon de neige. Un tarif élevé n'est pas justifié par la rareté ici. Mes repères sont dans prix et valeur de l'obsidienne.
Un point technique à connaître : les sphérulites étant plus tendres que le verre, elles se polissent moins bien. Une pierre à grosses sphérulites présente souvent un poli légèrement irrégulier, ce n'est pas un défaut de fabrication, c'est la nature de la matière.
Fiche minéralogique
- Nature
- Verre volcanique à sphérulites (mineraloïde partiellement dévitrifié)
- Autres noms
- Pumpkin obsidian, obsidiana calabaza, peanut obsidian, obsidiana cacahuate
- Couleur
- Noir avec amas orangés (citrouille) ou beiges (cacahuète)
- Origine du motif
- Sphérulites : cristaux fibreux rayonnants nés de la dévitrification
- Minéraux des sphérulites
- Feldspath, cristobalite, oxydes de fer
- Famille
- Obsidiennes sphérulitiques, comme le flocon de neige
- Dureté (Mohs)
- Environ 5 à 5,5, moindre au niveau des sphérulites
- Poli
- Légèrement irrégulier : les sphérulites sont plus tendres que le verre
- Gisements
- Mexique, principalement
- Chakras
- Racine, sacré pour la citrouille
- Ancienneté de la tradition
- Récente : appellations commerciales modernes
Entretien et purification
Une précaution spécifique s'impose ici, liée à la structure : les sphérulites sont plus tendres et légèrement plus poreuses que le verre qui les entoure.
- Évitez les trempages, l'eau peut pénétrer les zones cristallisées ;
- Nettoyage, chiffon doux et sec de préférence. Si besoin, un passage rapide sous l'eau claire puis séchage immédiat ;
- Purification, la fumigation convient parfaitement, puisqu'elle évite tout contact liquide. Bannissez le sel, qui s'incruste dans les sphérulites ;
- Rechargement, lumière de la lune, sans exposition prolongée au soleil ;
- Abrasion, ne frottez jamais avec une éponge ou une microfibre rugueuse : vous useriez les sphérulites plus vite que le verre, creusant le poli.
Le détail complet se trouve dans mes guides nettoyer son obsidienne et purifier et recharger.
Bon à savoir, les vertus décrites ici relèvent de la lithothérapie, une approche de bien-être fondée sur des traditions et des croyances. Elles ne constituent pas une allégation médicale, ne soignent aucune maladie et ne remplacent jamais l'avis d'un professionnel de santé. Voir aussi obsidienne, dangers et précautions.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'obsidienne citrouille ?
Quelle différence entre citrouille et cacahuète ?
Quel est le lien avec l'obsidienne flocon de neige ?
Qu'est-ce qu'une sphérulite ?
Ces obsidiennes sont-elles rares ?
Pourquoi le poli de ma pierre est-il irrégulier ?
Mes obsidiennes, faites main
Bracelets, colliers, pendentifs et bagues en obsidienne naturelle, façonnés un par un dans mon atelier en France.