L'ossidiana velluto di pavone e la perla blu

Cos'è l'ossidiana velluto di pavone?

L'ossidiana velluto di pavone, peacock obsidian in inglese, obsidiana pavo real in spagnolo, è una varietà di ossidiana nera che rivela, una volta lucidata e orientata verso la luce, ondulazioni lavanda, verdi e violacee.

Ciò che la caratterizza non è tanto la palette quanto la texture visiva. Là dove l'ossidiana arcobaleno mostra bande nette e l'ossidiana fuoco zone metalliche, il velluto di pavone dà sfumature morbide, diffuse, senza contorno marcato. Da qui il suo nome: sembra velluto, o il piumino di una piuma di pavone.

La perla blu, blue pearl, designa la stessa famiglia di effetto, ma con una dominante blu-argentata più fredda e più discreta. Entrambe le denominazioni vengono dalle cave messicane. Le collocherete tra le altre nella mia guida ai tipi di ossidiana.

Due nomi, uno stesso effetto

Meglio dirlo subito, perché nessun sito lo precisa: velluto di pavone e perla blu non sono specie mineralogiche distinte. Sono nomi commerciali, nati nelle cave e negli atelier messicani per descrivere espressioni colorate particolari di un solo e unico fenomeno.

Questo fenomeno è lo stesso che produce anche l'ossidiana arcobaleno e l'occhio celeste: la diffrazione della luce da parte di sottili strati di nanoparticelle di magnetite racchiuse nel vetro. A seconda dello spessore e della regolarità di questi strati, si ottiene:

La stessa colata può peraltro produrre più di queste espressioni, e la stessa pietra presentare un vellutato lavanda da un lato e bande più nette dall'altro. I confini sono commerciali, non geologici.

Da dove viene l'effetto vellutato?

Il meccanismo ottico è lo stesso dell'arcobaleno: la luce si riflette sia sopra che sotto strati molto sottili di magnetite, e le due onde si ricombinano annullando alcuni colori e amplificandone altri.

Ciò che cambia qui è la geometria di questi strati. Nel velluto di pavone, sono un po' più spessi, meno regolari, e soprattutto fortemente ondulati, piegati dal movimento della lava prima che si fissasse.

Conseguenza diretta: invece di rimandare un colore netto su una superficie piana, la pietra rimanda una moltitudine di tonalità leggermente sfasate, che si fondono l'una nell'altra. L'occhio percepisce una sfumatura morbida piuttosto che una banda netta. È esattamente ciò che produce l'impressione di velluto.

Per capire la formazione dell'ossidiana, vedi il mio articolo come si forma l'ossidiana.

Perla blu non è ossidiana blu

Questo punto merita un avvertimento a parte, perché la confusione può costare cara.

Il test è semplice e inequivocabile: posate la pietra in piano su un tavolo, in luce ordinaria.

• Se appare nera e bisogna inclinarla per veder apparire il blu, è un'autentica perla blu;
• Se resta blu qualunque sia l'angolazione, e soprattutto se la luce la attraversa colorandola, è vetro.

Questo punto è tanto più importante in quanto il mercato delle «ossidiane blu» è composto in massima parte da vetro fabbricato. Dettaglio tutti i riferimenti nella mia guida ai tipi di ossidiana, e le fasce di prezzo giuste in prezzo e valore dell'ossidiana.

Il Messico, terra delle ossidiane vellutate

Queste varietà provengono essenzialmente dal Messico, i cui giacimenti vulcanici alimentano da sempre il commercio mondiale dell'ossidiana. Le regioni dell'ovest e del centro del paese producono la maggior parte delle pietre a effetto.

Non è un caso: l'ossidiana vi ha una storia lunga diversi millenni. Le civiltà mesoamericane la sfruttavano già intensamente per ricavarne lame, punte e specchi, un'eredità che evoco nella guida completa all'ossidiana.

La lavorazione delle pietre a riflessi si è quindi sviluppata su un know-how antico. Le denominazioni evocative, pavo real, perla azul, arcoíris, sono nate in questi atelier, e si sono poi diffuse, spesso mal tradotte, nel commercio internazionale.

Le virtù attribuite al velluto di pavone

Come per le altre varietà con nome commerciale recente, precisiamolo: non esiste una tradizione antica propria al velluto di pavone. Le corrispondenze attuali sono state formulate per analogia con la sua palette e la sua dolcezza.

Le si attribuiscono generalmente:

• la calma: è la sua reputazione dominante, legata alla dolcezza dei suoi colori, la si descrive come l'ossidiana meno diretta;
• la sensibilità e la ricettività, per analogia con i suoi toni lavanda;
• l'armonia, per il modo in cui le sue tonalità si fondono l'una nell'altra;
• la protezione e il radicamento, qualità comuni a tutte le ossidiane.

Per i chakra, la si collega al chakra della radice come ogni ossidiana, e a volte al terzo occhio o al chakra della corona per i suoi toni violacei. Il quadro completo della questione è nella mia guida ossidiana e chakra.

Se questa dolcezza vi attira, l'ossidiana occhio celeste condivide la stessa famiglia di effetto e la stessa reputazione rasserenante, con il vantaggio di essere più facile da trovare, e la lavoro in atelier.

Come sceglierla e indossarla

Il velluto di pavone condivide il vincolo di tutte le pietre a riflessi: gli serve luce direzionale. Con illuminazione diffusa da soffitto, la pietra appare semplicemente nera.

• Privilegiate le superfici curve, una sfera o un cabochon bombato moltiplica le angolazioni, quindi le possibilità di catturare l'effetto. Una lastra piatta lo mostra solo sotto un orientamento preciso;
• In bracciale, il movimento del polso fa vivere i riflessi durante tutta la giornata, è il formato migliore;
• Valutate la pietra girandola, mai su una foto fissa. Chiedete un video al vostro venditore;
• Cercate la regolarità, un bel pezzo mantiene il suo effetto su tutta la superficie, non solo su una zona.

Non lavoro il velluto di pavone in atelier: l'approvvigionamento con qualità costante resta difficile, e l'effetto varia troppo da una pietra all'altra perché io possa garantire un risultato. L'occhio celeste, della stessa famiglia, mi permette una regolarità che posso garantire.

Pensate alla guida alle taglie prima di ordinare, e vedi i miei abbinamenti di pietre se desiderate abbinarla, si accorda bene con la labradorite, altra pietra a effetto ottico.

Scheda mineralogica

Manutenzione e purificazione

Come tutte le pietre a effetto ottico, il velluto di pavone dipende dallo stato della sua lucidatura: una superficie opacizzata diffonde la luce e confonde l'effetto. Un vellutato già sottile scompare in fretta se la pietra si graffia.

• Pulizia, esclusivamente panno morbido e asciutto. Un panno microfibra per occhiali va molto bene;
• Purificazione, fumigazione preferibilmente, o breve passaggio sotto acqua chiara con asciugatura immediata. Evitate il sale, che micro-graffia;
• Ricarica, luce della luna, senza esposizione prolungata al sole;
• Conservazione, in una sacchetta individuale, lontano da pietre più dure.

Il dettaglio completo si trova nelle mie guide pulire l'ossidiana e purificare e ricaricare.

Domande frequenti